Meskipun gagal memenangkan balapan, Charles Leclerc masih mempertahankan posisi puncak klasmen pembalap. Terlebih dengan tambahan poin dari fastest lap yang membuat pembalap Monako ini tergolong nyaman di puncak klasmen.
Autos.id – Setelah meraih hasil yang mengecewakan pada balapan pertama di GP Bahrain, Max Verstappen akhirnya berhasil meraih kemenangan pertamanya di musim ini. Juara bertahan musim lalu ini berhasil memenangkan balapan F1 GP Arab Saudi setelah melalui persaingan yang ketat dengan pembalap Ferrari, Charles Leclerc.
Rekan setim Leclerc di Ferrari, Carlos Ssainz berhasil meraih podium ketiga, sedangkan rekan setim Verstappen, Sergio Perez, harus puas finish di urutan keempat meskipun start dari posisi terdepan.
Jalannya Balapan
Akibat kecelakaan parah yang dialaminya pada sesi kualifikasi sehari sebelumnya, pembalap tim Haas, Mick Schumacher tidak bisa mengikuti balapan. Meskipun kondisi anak legenda F1 Michael Schumacher ini baik-baik saja, namun karena mobil yang rusak parah membuat mobilnya tidak bisa digunakan untuk balapan.
Finish F1 GP Arab Saudi
Dan beberapa menit menjelang start, pembalap tim Alpha Tauri, Yuki Tsunoda mengalami masalah pada mobilnya saat berjalan menuju starting grid. Alhasil pembalap asal Jepang tersebut gagal untuk mengikuti balapan. Karena adanya hal tersebut membuat balapan GP Arab Saudi hanya akan di ikuti oleh 18 pembalap.
Saat start di mulai, Ssergio Perez yang start dari pole position berhasil mempertahankan posisinya, di susul oleh Leclerc, Verstappen yang berhasil menyalip Sainz, diikuti oleh George Russel yang berhasil menyalip Esteban Ocon tepat di tikungan terakhir saat lap pertama berlangsung dan mengambil posisi kelima.
Esteban Ocon sendiri terlibat duel sengit dengan rekan setimnya di tim Alpine, Fernando Alonso. Kedua pembalap ini saling jual beli serangan untuk menyalip satu sama lain dan berlangsung hingga beberapa lap. Lewis Hamilton yang start dari posisi ke 15 sudah berada di posisi 11 saat balapan sudah berjalan 10 lap.
Pada lap 16 Safety Car masuk ke lintasan imbas dari insiden yang dialami pembalap Wiliams, Nicholas Latifi. Pembalap asal Kanada ini menabrak tembok di tikungan terakhir dan membuat dirinya gagal melanjutkan balapan. Momen safety car ini dimanfaatkan oleh sejumlah pembalap untuk melakukan pit stop.
Sergio Perez yang pit stop tepat sebelum insiden Latifi ini harus turun ke posisi 3 setelah Leclerc dan Verstappen berhasil mengambil momen safety car ini untuk melakukan pit stop. Bahkan Perez hamper saja terlibat insiden dengan Sainz saat pembalap asal Spanyol ini keluar dari pit saat peridoe safety car tersebut.
Max Verstappen (Kiri) dan Charles Leclerc (Kanan)
Pada lap ke 22, Safety Car masuk kembali ke pit dan balapan kembali di lanjutkan. Setelah tikungan pertama, Carlos sainz berhasil menyalip Sergio Perez untuk merebut posisi ketiga. Persaingan ketat juga terjadi antara pembalap Haas, Kevin Magnusen dengan juara dunia 7 kali, Lewis Hamilton untuk memperebutkan posisi keenam.
Meskipun menggunakan ban keras yang tergolong sangat awet, Lewis Hamilton masih tetap tertahan di posisi keenam dan sulit untuk mengejar rekan setimnya, George Russell yanh berada di posisi kelima. Memasuki lap ke 36, mobil Fernando Alonso mengalami masalah sehingga mobilnya memelan dan alhasil juara dunia 2 kali ini gagal menyelesaikan balapan.
Di lap yang sama, Daniel Ricciardo juga mengalami masalah pada mobilnya saat akan masuk ke pit stop. Pembalap asal Australia ini juga gagal menyelesaikan balapan. Bahkan mobil Ricciardo yang mogok tersebut mengahalangi pintu masuk ke pit sehingga pit lane harus di tutup sementara dan memunculkan Virtual Safety Car.
Selain Alonso dan Ricciardo, pembalap tim Alfa Romeo, Valtteri Bottas juga harus mengakhiri balapannya karena juga mengalami masalah pada mobilnya. Saat pit lane yang ditutup tersebut, Lewis Hamilton belum melakukan pit stop dan ban keras yang digunakannya sudah di pakai selama 39 lap.
Pada lap ke 41, Virtual Safety Car berakhir dan Hamilton pun akhirnya masuk pit stop sehingga posisinya harus turun ke posisi 11. Memasuki lap 42, pertarungan panas Verstappen dan Leclerc berlangsung hingga garis finish. Kedua pembalap saling salip menyalip untuk merebut posisi pertama. Puncaknya pada lap ke 47, Verstappen berhasil menyalip Leclerc dan mengambil alih pimpinan balapan.
Podium F1 GP Arab Saudi 2022
Leclerc tidak tinggal diam dan mencoba untuk kembali merebut posisi pertamanya. Namun sayang 2 lap menjelang finish ada bendera kuning akibat insiden yang melibatkan Alexander Albon (Williams) dan Lance Stroll (Aston Martin). Mobil Albon pun mengalami kerusakan dan harus behenti di pinggir lintasan sehingga menyebabkan bendera kuning di kibarkan.
Hingga balapan usai, Verstappen berhasil meraih kemenang pertamanya di musim ini disusul Leclerc, Sainz, Perez, serta Russell yang melengkapi posisi 5 besar. Di belakngnya ada Esteban Ocon yang berhasil memenangkan duel dengan pembalap Mclaren, Lando Norris di garis finish. Disusul Pierre Gasly, Kevin Magnussen, serta Lewis Hamilton yang melengkapi posisi 10 besar dan mendapatkan poin.
Ini merupakan kemenangan pertama Verstappen di musim 2022 ini sekaligus mengahapus kekecewaannya karena gagal finish di balapan pertama di Bahrain. Charles Leclerc sendiri masih memimpin klasmen sementara disusul rekan setimnya, Carlos Sainz sedangkan Verstappen behasil naik ke posisi 3 klasmen pembalap.
