Bradley Smith dipastikan bertahan bersama tim KTM untuk MotoGP musim 2018 mendatang.
Jepang, autos.id – KTM telah mengkonfirmasi susunan pembalapnya untuk MotoGP musim 2018, dengan Pol Espargaro dan Bradley Smith akan melanjutkan kemitraan di tim.
Meski telah melakukan balapan dengan Mika Kallio di sejumlah putaran sebagai wildcard entry musim ini, Smith yang akhirnya dipilih oleh KTM sebagai pembalap permanen untuk tahun depan.
Kallio akan tetap sebagai pembalap uji coba, dan sepertinya Smith akan terus mempertahankan statusnya sampai akhir musim, dan melanjutkan balapan tahun depan.
Konfirmasi tersebut mengakhiri spekulasi bahwa KTM bisa mengganti Smith dan Kallio, yang tampil mengecewakan.
Dia saat ini hanya unggul 3 poin dari Kallio di klasemen Kejuaraan Dunia, meskipun pembalapp asal Finlandia tersebut hanya tiga kali menjadi starter.
“KTM telah mendukung Bradley Smith dari tes pertama pada motor jenis KTM RC16 di Valencia 2016,” tulis sebuah pernyataan KTM, melalui website resmi.
Bradley Smith
“Dia telah masuk ke tim dengan cara yang baik dan telah bekerja keras dalam setiap uji coba, latihan dan balapan karena sebuah motor baru dikembangkan dengan bagian-bagian baru juga baru di uji untuk setiap balapan.
“Tim ingin memastikan untuk tetap berkomitmen terhadap Smith pada 2018, seperti sebelumnya karena kami sama-sama berharap dapat memperbaiki hasil dan waktu putaran.
“Dia adalah pemenang Grand Prix dan seorang podium di tiga kelas balap Grand Prix, sesuatu yang ingin diulang dengan spesifikasi motor yang lebih tinggi. Ini akan menjadi hal baik untuk KTM dan juga pembalap, karena ada kepercayaan dan keinginan untuk sama-sama sukses.”
Di sisi lain, Smith yang ditanya wartawan setelah pengumuman tersebut, mengatakan: “Saya senang dengan keputusan tim KTM. Pimpinan memberikan kepercayaan pada saya, hingga staf teknis.
“Saya akan berusaha lebih keras lagi dan memastikan bahwa saya bisa memberi informasi tepat tentang apa yang harus ditingkatkan tim ini.
“2018 nanti, kompetisi pasti akan jauh lebih sulit. Ada banyak juara dunia di grid, ada banyak pembalap muda yang bisa menantang siapapun untuk masuk ke podium. Saya rasa hasilnya bisa seimbang seperti sekarang, tapi saya juga siap membuktikan diri diantara yang terbaik.”
