Last updated on 29 Januari, 2024
Dakar (Senegal), Autos.id – Duo Italia masih memimpin dari awal hingga finish dalam perjalanan lebih dari enam ribu kilometer melalui jalur yang mengesankan, lintasan, jalan berpasir, hingga bukit pasir. Mulai dari Monaco hingga danau merah muda ajaib Dakar, Jacopo Cerutti dan Aprilia Tuareg memilih jalur yang paling mendebarkan untuk meraih kemenangan dalam Africa Eco Race edisi 2024, menguasai dan menciptakan salah satu babak epik dalam sejarah kompetisi besar terkini di Afrika.
Pasangan Italia ini memulai debut mereka, menghadapi pesaing-pesaing yang sangat berbakat, dan yang terpenting memiliki keahlian tinggi dalam menjelajahi rute legendaris dari Eropa menuju Dakar melalui Maroko dan Mauritania.
Pembalap Aprilia, Jacopo Cerutti (kiri) dan Francesco Montanari (kanan)
Para pembalap Aprilia, Jacopo Cerutti dan Francesco Montanari, memulai balapan dengan percaya diri sejak awal, mengendarai motor yang telah terbukti menjadi tunggangan andalan, berkat kualitas dari desain awal model tersebut. Kemenangan yang diraih Cerutti dalam uji coba khusus pada dua hari sebelumnya memberinya posisi unggul atas pesaing-pesaing tangguh, seperti Botturi dan Tarres yang menggunakan motor Yamaha, konsisten mencoba mengejar ketinggalan.
Kecepatan, strategi yang optimal, dan keandalan Tuareg adalah nilai-nilai yang membawa Aprilia dan Cerutti meraih kemenangan di Dakar. Bagi Francesco Montanari, seorang pemula, menyelesaikan balapan di Dakar merupakan hasil yang mengagumkan. Selain itu, ia mencatat dua kali podium dalam dua etape, sambil tetap menjadi peserta yang selalu hadir di puncak klasemen uji coba khusus dan menyelesaikan perlombaan secara keseluruhan di posisi yang fantastis di peringkat kedelapan.
Massimo Rivola, CEO Aprilia Racing mengungkapkan, kemenangan yang diraih oleh Jacopo di Dakar adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ini merupakan pencapaian olahraga bermotor yang membanggakan bagi seorang juara hebat, juga bagi kendaraan roda dua Italia istimewa yang dibuat, dikembangkan, dan diproduksi di Noale, serta pekerjaan yang luar biasa dari Aprilia Racing dan Guareschis. Untuk itu, saya ucapkan terima kasih.
Jacopo Cerutti pembalap Aprilia
“Menjadi pemimpin sejak hari pertama dalam salah satu perlombaan paling sulit di dunia, bersaing dengan pesaing yang sangat terampil, menunjukkan kekuatan yang luar biasa yang melampaui harapan terbesar kami,” imbuhnya.
Perlombaan off-road menjadi medan balap pertama bagi Aprilia. Ini bukanlah hal yang mengejutkan bagi merek yang sejak model awal era ’70-an seperti Scarabeo, telah menunjukkan dedikasi untuk dunia off-road. Pada tahun 1974, sepeda motor balap pertama dari Noale adalah 125 cross. Seiring waktu, pada tahun 1977, gelar kejuaraan Italia pertama berhasil diraih di kelas 125 dan 250. Kemudian, pada tahun 1978, datanglah podium pertama dan kemenangan dalam Kejuaraan Dunia Cross.
Pada tahun 1985, pengalaman Aprilia Racing di dunia balap dimulai dalam Kejuaraan Dunia Balap Sepeda Motor GP, tetapi gelar dunia pertama diperoleh dari balap uji coba pada tahun 1992. Dari dunia off-road, tujuh gelar dunia tambahan berhasil diraih, mulai dari tahun 2004 hingga 2011, dengan SXV 450 dan 550 sebagai bintang utama dalam kejuaraan Supermoto, meraih tiga gelar Pembalap dan empat gelar Produsen.
Aprilia Racing Team Africa Eco Race 2024
Setelah penampilan pertama yang luar biasa di Paris-Dakar dengan Tuareg pada tahun 1989, Aprilia kembali ke ajang balapan besar di gurun pada tahun 2010 dengan RXV Rally 450 twin-cylinder yang revolusioner. Sepeda motor ini ikut serta dalam tiga edisi beruntun dari Dakar hingga 2012. Dalam penampilan spektakulernya, RXV Rally meraih tiga kemenangan etape secara langsung dan berhasil finis di peringkat ketiga secara keseluruhan pada tahun 2010, hampir mencapai pencapaian luar biasa dengan memenangkan debutnya.
Hingga hari ini, Aprilia tetap menjadi produsen Italia terakhir yang berhasil memenangkan salah satu etape dalam Dakar, yakni pada tahun 2012.
